急性脑干梗死一般比较严重，患者的死亡率和致残率均较高。脑干是人体的生命中枢，即使有小的梗死灶，也可能会出现较重的临床症状和体征，比如患者可以出现头晕、吞咽困难、饮水呛咳，严重者可以出现麻痹和四肢瘫痪，多数患者有意识障碍，比如嗜睡、昏睡和昏迷。患者一般有脑水肿、颅内压增高，严重时可引起脑疝，导致患者死亡。